Stonehenge: 7 cose che non sai sul misterioso cerchio di pietre

Tra i luoghi più misteriosi del pianeta c’è Stonehenge, un cerchio di pietre innalzato nella campagna del sud dell’Inghilterra da cinquemila anni e un secolo, che continua ad alimentare il mistero tra archeologi, astronomi e viaggiatori. Sappiamo com’è fatto, sappiamo dove guarda all’alba del solstizio, ma la domanda più elementare, ovvero perché è stato costruito, non ha ancora una risposta davvero soddisfacente, solo ipotesi. Ecco sette cose che quasi nessuno sa su questo sito Unesco, e perché, se stai pensando ai tuoi prossimi viaggi in Inghilterra, vale la pena visitarlo.

Cosa è Stonehenge e perché ne parliamo ancora oggi

Chi si immagina un semplice anello di massi resterà sorpreso: Stonehenge è un complesso megalitico stratificato, delimitato da un fossato scavato millenni fa e raggiungibile oggi da un sentiero di epoca moderna. Tutto il resto è stato edificato attorno alla pietra d’altare, in posizione centrale, circondata dalle Bluestone Horseshoe disposte a forma di ferro di cavallo, e dai tre gruppi di pietre (in origine cinque) che compongono il ferro di cavallo trilitico. All’esterno, diciassette blocchi di arenaria, un tempo trenta, formano il cerchio di Sarsen. In tutto si contano novantatré pietre disposte secondo due cerchi ideali. L’aspetto attuale non è quello originale, perché i restauri condotti tra XIX e XX secolo ne hanno modificato l’assetto.

Quando è stato costruito Stonehenge (le date che sorprendono)

La storia di Stonehenge è spiazzante.
Il sito è stato edificato tra il 3000 e il 1500 a.C., e il cerchio di pietre sembra essere stato eretto tra i 5100 e i 4600 anni fa, all’incirca a cavallo del 3100 a.C. Colpisce che la costruzione si sia sviluppata lungo circa 1600 anni, perché significa che nessuna delle persone che iniziarono il cantiere vide mai il monumento finito, e che decine di generazioni lavorarono a un progetto di cui, probabilmente, avevano già perso il senso originario. Poche opere umane hanno una gestazione così lunga e confusa.

Chi ha costruito Stonehenge: le teorie più accreditate

Come avrai già capito, non esiste un nome a cui attribuire la paternità del monumento. Sappiamo che a sollevare i megaliti furono comunità del Neolitico stanziate nella piana del Wiltshire, che furono in grado di organizzare centinaia di persone attorno a un’opera collettiva senza ruota, senza metallo, senza scrittura. Le attribuzioni più famose, a partire da quella druidica, sono suggestioni molto più tarde, nate secoli dopo l’abbandono del sito e sopravvissute per la forza dell’immaginario. Da quando Stonehenge è tornato al centro dell’attenzione degli studiosi, ci si interroga soprattutto su come sia stata possibile la sua realizzazione, più che su chi abbia avuto l’idea di costruirlo.

A cosa serviva davvero il cerchio di pietre

Le ipotesi sulla funzione del complesso megalitico si moltiplicano, ma abbiamo una certezza: è dedicato al culto solare e l’intero impianto è progettato in funzione della luce. Fuori dal cerchio si trovano due tumuli, uno meridionale e uno settentrionale, che assumono una posizione speciale proprio durante i solstizi. Sarà stato un tempio, un calendario, un luogo di sepoltura, uno spazio di raduno rituale? Non possiamo saperlo con certezza, ma ogni lettura ha argomenti solidi dalla sua parte pur non escludendo nessuna delle altre ipotesi. Chi visita Stonehenge dice di percepire un’energia particolare, un’atmosfera inspiegabile e che si può solo provare di persona.

Stonehenge nel solstizio d’estate: il fenomeno da non perdere

Se vuoi visitare Stonehenge, segnati il 21 giugno e il 21 dicembre, perché in queste due date l’area all’interno dello Stone Circle è aperta al pubblico e i visitatori possono osservare da dentro il gioco di luce creato dai raggi del sole all’alba. Con buone probabilità, questi sono gli unici momenti in cui il monumento torna a funzionare per lo scopo che gli era stato assegnato cinquemila anni fa, e queste due date sono anche la ragione per cui il solstizio d’estate e quello d’inverno attirano ogni anno migliaia di persone nella piana inglese. Per conservare intatta la struttura, l’accesso è regolato e le condizioni cambiano spesso, è dunque meglio affidarsi a visite organizzate da esperti che garantiranno l’esperienza migliore.

Come sono state trasportate le pietre da 300 chilometri di distanza

È un po’ come le piramidi, ma ancora più misterioso: come ci sono arrivate qui, pietre che provengono da luoghi distanti dai venti ai trenta chilometri? Oggi ci sembra poco ma è una distanza enorme per gli uomini del 3000 a.C., che dovevano spostare blocchi di decine di tonnellate su terreni irregolari, senza animali da tiro adeguati e senza strade. Le più piccole, le celebri bluestone, arrivano da molto più lontano, dai rilievi del Galles, secondo la ricostruzione oggi più accreditata. Nessuna teoria sul metodo, slitte di legno, rulli, vie d’acqua, ha finora prevalso o convinto l’intera comunità di esperti. E durante il tuo viaggio a Stonehenge anche tu ti porrai le stesse domande senza risposta dei grandi studiosi.

Dove si trova Stonehenge (e come raggiungerlo da Londra)

Il sito sorge nel sud dell’Inghilterra, a una decina di chilometri da Salisbury, in una campagna larga e ventosa che contribuisce non poco all’effetto scenico. Stonehenge si abbina perfettamente ai viaggi a Londra perché si raggiunge in giornata dalla capitale inglese. Si può poi proseguire lungo la vallata del fiume Avon, oppure si può visitare prima di rientrare a Londra per tornare in Italia. In entrambi i casi, nei nostri tour viaggerai in bus Gran Turismo con accompagnatore e radioguide WIFI personali, senza pensare a orari, biglietti o trasferimenti.

Cosa vedere nei dintorni: Bath, Wells e Glastonbury

Il cerchio di pietre più famoso del mondo è poco distante da Bath, tra le cittadine più eleganti d’Inghilterra, celebre per le terme romane, per il Royal Crescent e per gli edifici georgiani del XVIII secolo. Più a ovest, nel verde Somerset, ci si può fermare a Wells per visitarne la cattedrale decorata con oltre trecento statue di re, santi e angeli. Si arriva facilmente a Glastonbury, la leggendaria Avalon dei miti celti, patria di Excalibur e luogo di sepoltura di Re Artù, dove è possibile visitare l’abbazia. Questa è la parte di Gran Bretagna in cui archeologia e leggenda si fondono così profondamente da non riuscire più a distinguerle.

Stonehenge in un tour di gruppo Boscolo in Inghilterra

Un monumento così stratificato incuriosisce ogni viaggiatore e merita una sosta approfondita. Nei nostri tour Stonehenge è inserito in itinerari che raccontano il territorio, anche circostante, attraverso l’esperienza di una guida esperta e di un Tour Leader per tutta la durata del viaggio che saranno sempre felici di rispondere alle tue domande.

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