Galápagos, il miracolo della natura

Partiamo con un volo di linea alla volta dell’Ecuador, con pasti e pernottamento a bordo. La nostra meta è l’arcipelago delle Galápagos, uno dei luoghi più incredibili al mondo dal punto di vista della biodiversità.

Atterriamo a Quito, la capitale dell’Ecuador, e l’assistente ci accompagna in hotel. Qui possiamo finalmente rilassarci dopo il lungo volo. Nel pomeriggio siamo liberi di esplorare a nostro piacere il centro storico della capitale, tra i più belli di tutto il continente: camminiamo tra piazze coloniali, chiese barocche e affascinanti stradine acciottolate. I pasti sono liberi.

Dopo la prima colazione, raggiungiamo l’aeroporto e prendiamo un volo per Baltra, nell’arcipelago delle Galápagos. Una volta atterrati, iniziamo la nostra crociera. Facciamo il nostro primo emozionante contatto con le isole: ci tuffiamo nelle acque cristalline di Bachas Beach, dove facciamo snorkeling. Questa spiaggia è tra i luoghi preferiti delle tartarughe verdi per deporre le uova. Pranziamo e ceniamo a bordo del nostro yacht, dove pernottiamo per tutta la durata della nostra crociera.

Proseguiamo la navigazione verso nord e raggiungiamo l’isola di Genovesa, un antico cratere vulcanico. Sbarchiamo a El Barranco, dove camminiamo tra suggestive formazioni laviche e vegetazione di Palo Santo. Avvistiamo sule dai piedi azzurri e rossi, fregate e il raro gufo di palude delle Galápagos. Nel pomeriggio arriviamo a Darwin Bay per uno snorkeling indimenticabile: nuotiamo nel blu profondo insieme agli squali martello smerlati. Pranzo e cena sono inclusi a bordo.

Nella giornata odierna raggiungiamo l’isola di Bartolomé. Saliamo i 375 gradini che ci portano fino alla cima del vulcano, a 114 metri, da dove ci godiamo una delle viste più iconiche dell’arcipelago: la Pinnacle Rock. Nel pomeriggio ci rilassiamo sulla sabbia bianca di Sullivan Bay, dove incontriamo pinguini delle Galápagos e curiosi leoni marini. Abbiamo i pasti inclusi a bordo.

Sbarchiamo sull’isola Plazas, dove passeggiamo tra cactus giganti di Opuntia e vegetazione rossa di Sesuvium. Osserviamo da vicino leoni marini, iguane terrestri e marine. Nel pomeriggio raggiungiamo Santa Fe, patria dell’iguana di terra endemica dell’isola. Facciamo snorkeling tra i leoni marini, accompagnati dal volo di petrelli, gabbiani della lava e gabbiani coda di rondine. Pranzo e cena sono inclusi a bordo.

Arriviamo a San Cristobal e ci dirigiamo a Witch’s Hill, dove ammiriamo una delle spiagge più belle delle Galápagos, caratterizzata da sabbia corallina e una fauna ricchissima: tartarughe marine, fregate, sule e razze. Partiamo per un’escursione in gommone lungo la scogliera e abbiamo tempo anche per un tuffo. Proseguiamo la navigazione intorno al maestoso Leon Dormido, un’imponente formazione rocciosa popolata da uccelli marini: osserviamo sule, fregate e, se siamo fortunati, anche cetacei. Nel pomeriggio ci dedichiamo a un altro snorkeling emozionante a Lobos Island, tra sule e leoni marini. Abbiamo i pasti inclusi a bordo.

Esploriamo l’isola Española, a Punta Suarez, uno dei luoghi più affascinanti per la fauna: camminiamo tra sule mascherate, iguane marine, leoni marini e, in estate, vediamo gli albatross vermicolati in fase di nidificazione. Restiamo incantati dal soffione di El Soplador, dove l’acqua del mare viene spinta fino a 25 metri d’altezza. Nel pomeriggio ci immergiamo a Gardner Islet e Tortuga Islet: nuotiamo con leoni marini e tartarughe verdi, e avvistiamo facilmente i celebri fringuelli di Darwin. Pranzo e cena sono inclusi a bordo.

Sbarchiamo a Cormorant Point, sull’isola di Floreana. Camminiamo tra lagune popolate da fenicotteri rosa e spiagge dove si aggirano tartarughe verdi. Avvistiamo, se fortunati, l’endemica poiana delle Galápagos. Nel pomeriggio ci immergiamo nel suggestivo cratere semisommerso della Corona del Diablo: nuotiamo tra squali e tartarughe in un ambiente vulcanico spettacolare. Raggiungiamo poi Santa Cruz, dove visitiamo la Charles Darwin Scientific Station e ci spostiamo in montagna per avvistare le imponenti tartarughe giganti nel loro habitat naturale. Abbiamo i pasti inclusi a bordo.

Dopo la prima colazione, sbarchiamo a North Seymour. Camminiamo tra sule, gabbiani coda di rondine, iguane terrestri e marine. Questo è uno dei migliori luoghi per ammirare le fregate in fase di corteggiamento, con i maschi che gonfiano la sacca golare rossa. Raggiungiamo quindi l’aeroporto di Baltra per il volo di ritorno a Quito. All’arrivo, ci sistemiamo in hotel. Il pranzo e la cena sono liberi.

Dedichiamo la mattinata a una visita guidata del magnifico centro storico di Quito, Patrimonio dell’Umanità UNESCO. Passeggiamo tra piazze coloniali, chiese decorate d’oro e scorci panoramici. In seguito, veniamo accompagnati in aeroporto per prendere il volo intercontinentale di rientro. Ceniamo e pernottiamo a bordo del volo.

Nella giornata di oggi atterriamo in Italia e concludiamo così la nostra vacanza.