Francia

I mesi migliori per concedersi un tour in Francia sono quelli primaverili e autunnali, quando il clima mite consente di godere dei paesaggi da cartolina come le fioriture del sud o i filari carichi d'uva in Alsazia o Borgogna. Ma la scelta può variare in base alle aree che si desidera visitare, infatti il Paese è caratterizzato da differenti zone climatiche.

Il nord è caratterizzato da un'estate fresca e piacevole, così come godibile è il clima ventilato della Costa Azzurra, mentre nello stesso periodo è meglio evitare il centro-sud, molto caldo e afoso, così come le città più grandi. I mesi invernali riservano sorprese agli amanti della neve e della magica atmosfera natalizia.

Legata alla tradizione, nel corso degli anni la cucina francese ha saputo evolversi, e grazie all'incontro tra le eccellenti materie prime e le competenze degli chef più esperti ha saputo mantenere alta la sua reputazione di raffinatezza.

Tra le produzioni d'eccellenza celebri in tutto il mondo impossibile non citare immediatamente vini e formaggi. I primi, frutto di un'antica tradizione, sono esportati in tutto il mondo, così come i formaggi, tra cui i famosi Brie e Camembert, da gustare semplicemente accompagnati dalla baguette, il pane croccante, oppure utilizzati per gustose ricette come la quiche o le zuppe, che possono essere gustate nei bistrot, ma anche nei ristoranti più chic. A base di cipolle, di verdure oppure di pesce, come nella cucina marsigliese, sono un trionfo di gusto capace di soddisfare anche i palati più esigenti.

Come dimenticare i dolci: dagli sfiziosi bignè ai coloratissimi macarons, la pasticceria francese offre torte golose, come la Millefoglie e la Saint Honoré, e cioccolatini di qualità.

La lingua ufficiale è il francese, ma esistono anche diversi idiomi regionali e differenti dialetti. Dal bretone al franco-provenzale, queste parlate rappresentano il segno evidente di quanto la cultura francese sia ricca e variegata.

La Francia è il Paese del laicismo per eccellenza. Ciò non toglie che la tradizione cattolica abbia fortemente influenzato la cultura nei secoli passati. Oggi la confessione predominate è il cattolicesimo, ma nel Paese ha sede anche la più grande comunità ebraica d'Europa.

Credenti e non si riuniscono per partecipare alle coinvolgenti feste popolari francesi come quella del 14 luglio, in memoria della Presa della Bastiglia, o le decine di sagre sparse anche nei centri più piccoli. Di rilievo internazionale è il Festival del Cinema di Cannes, mentre per gli appassionati di musica sono imperdibili il Festival Internazionale della Musica a Strasburgo e il Jazz Festival di Nancy. Da ricordare, inoltre, le settimane della moda parigina che richiama addetti ai lavori da tutto il mondo.