Samarcanda

La lista dei monumenti da visitare in un viaggio a Samarcanda è davvero lunga. Per scoprirli conviene partire dal Registan, la piazza principale incorniciata da tre madrase (le antiche scuole coraniche), tra cui spicca la madrasa di Sher-Dor con la sua facciata che rappresenta due tigri circondate dai raggi del sole. Tra gli altri monumenti da non perdere ci sono la moschea di Bibi Kanym, con la sua enorme cupola di 41 metri, l’osservatorio di Ulug Bek, il nipote di Tamerlano, e il Mausoleo di Tamerlano, dove riposano i resti del grande condottiero che diede gloria alla città.

Viaggiare a Samarcanda significa scoprire l'interessante cucina Uzbeka ricca di influenze indiane, iraniane, arabe, russe, cinesi e persino coreane. Assaggiate per esempio il plov, a base di cipolla, carota, carne, olio e riso; ma anche i manty, grandi ravioli cotti a vapore e ripieni di carne speziata. Molto diffusi anche i samsa, fagottini di pasta sfoglia cotti nel tandoor e ripieni di carne, cipolle, zucca, patate, cavolo e noci. Infine assaggiate il ciak ciak, tipico dolce tartaro con impasto aromatizzato alla vodka e ricoperto di glassa di miele.

Samarcanda è caratterizzata da un tipico clima steppico-continentale che provoca estati calde ed inverni piuttosto freddi. I periodi migliori per visitarla sono quindi la primavera e l'autunno, quando il clima è mite e quindi ideale per le visite, anche se tra marzo e aprile le precipitazioni sono più intense. In inverno imperversano le correnti siberiane, mentre in estate il clima può essere molto torrido.

Come in tanti paesi dell’Asia Centrale, in Uzbekistan, il giorno dell’equinozio di primavera si celebra il Navruz, che corrisponde all’inizio del nuovo anno. A Samarcanda i festeggiamenti durano 9 giorni con il Navruz Festival, che prevede balli, musica dal vivo, banchetti, corse di cavalli e uno spettacolo di fuochi d’artificio. In più, in piazza Registan ogni due anni, alla fine di agosto, ha luogo lo Sharq Taronalari, un festival di musica tradizionale uzbeka che offre l’occasione imperdibile di assistere a concerti dal vivo nello scenario unico del luogo più famoso di Samarcanda.

Samarcanda è la città delle moschee e dei mausolei più imponenti del mondo, molti dei quali sono racchiusi in Shakh i-Zinda, una grande necropoli tuttora meta di pellegrinaggi. Gur-e-Amir, il mausoleo di Tamerlano, invece, si trova a Est della città vecchia ed è il monumento storico di Samarcanda. Ma il monumento più impressionante è certamente Bibi-Khanym, una moschea che non ha paragoni nel mondo islamico, voluta da Tamerlano alla fine del 1400. La sola porta principale è un’imponente struttura di 35 metri, una delle entrate più grandi del mondo islamico.