Uzbekistan sulla Via della Seta (da Roma)

Partiamo in aereo alla volta di Tashkent. La nostra meta è l’antica Transoxiana, per secoli punto di incontro tra Oriente e Occidente, tra le tribù nomadiche delle steppe e le civiltà dei grandi imperi asiatici, lungo la quale si è sviluppata la celebre Via della Seta.

Atterrati in Uzbekistan, incontriamo la nostra guida e veniamo accompagnati nel nostro hotel in centro città. Dopo la prima colazione iniziamo la visita della capitale Tashkent che, tra viali e parchi, si presenta come un unicum in Uzbekistan, conservando ancora i tratti del suo passato sovietico. Vediamo la bella Piazza e il Parco dell’Indipendenza e visitiamo poi alcune caratteristiche stazioni della metropolitana, l’unica in Asia Centrale. In giornata visitiamo anche il complesso Khast-Imam, con l’antico Corano all’interno della madrasa Barak Khan. Pranziamo nel corso delle visite e ceniamo in centro città.

Partiamo in treno veloce verso Samarcanda. Punto d’incontro tra mondo greco e indiano, nel XIV secolo fu scelta da Tamerlano come capitale del suo immenso regno. Qui visitiamo l’Osservatorio medievale di Ulugbek, con il suo enorme sestante, il museo Afrasiab con la bella Sala degli Ambasciatori e l’insieme dei mausolei di Shakhi Zinda. Dopo il pranzo visitiamo una fabbrica tradizionale di carta di gelso, sin dai tempi antichi una delle merci più preziose tra i mercanti della Via della Seta, e sostiamo in un laboratorio di tessitura di tappeti in seta Khujum, lavorati a mano. Dopo un po’ di riposo terminiamo la giornata con una sosta fotografica in Piazza Registan. La cena è inclusa.

Continuiamo la nostra scoperta della città visitando la Moschea blu e turchese Bibi Khanum, la più grande dell’Asia Centrale, il Bazar orientale e la splendida Piazza Registan, con le sue tre sontuose madrase tempestate di maioliche, oro e lapislazzuli. Dopo il pranzo visitiamo il Mausoleo Gur-Emir, in cui è sepolto Tamerlano, e dove riposano altri membri della sua famiglia. Il resto del pomeriggio è libero e la cena è inclusa.

Partiamo per Shakhrisabz, Patrimonio dell’Unesco e città natale di Tamerlano. Il trasferimento è previsto in auto, attraverso il bel passo montano di Aman-Kutan. All’arrivo vistiamo i resti del Palazzo Imperiale Ak-Saray, con il suo immenso portale alto 40 metri decorato da mosaici, ai complessi funerari Dorut-Siorat e Dorut-Tilovat, e infine alla Moschea Kok-Gumboz. Dopo il pranzo ripercorriamo in bus la strada solcata dagli antichi mercanti lungo la Via della Seta e raggiungiamo Bukhara. Qui, prima di cena, passeggiamo per il centro della città visitando la bella piazza Lyabi Khauz e la Moschea Magoki-Attori, fermandoci poi presso il Chor Minor (Quattro Minareti). Ceniamo al ristorante.

Passiamo la giornata nella gloriosa Bukhara, Patrimonio Unesco e antica capitale del regno Samanide, con un centro storico tuttora abitato e intatto in cui predomina il color ocra. La nostra visita tocca i resti delle mura, la residenza reale Ark, sorta di città nella città, la Moschea Bolo-Khauz, il Mausoleo di Ismail Samani del IX secolo, uno dei monumenti più belli e antichi della città, e il Mausoleo di Chashma-Ayub. Dopo il pranzo proseguiamo le visite con il Bazar coperto, le madrasse di Ulugbek e Abdul Aziz, e il complesso architettonico di Poi-Kalon. La cena è accompagnata da una spettacolo folk in esclusiva.

Al mattino presto partiamo per Khiva, antica perla della Corasmia ai margini del Deserto Rosso, con un viaggio in pullman di circa 6 ore. All’arrivo, dopo il pranzo, iniziamo le visite all’interno dell’Ichan Kala, la parte antica di Khiva, città-museo Patrimonio dell’Unesco che custodisce gli esempi migliori dell’architettura uzbeka. Vediamo il Kunya Ark, residenza fortificata dei sovrani, la madrassa di Muhammad Amin Khan, il tozzo minareto di Kalta Minor, la madrassa Muhammad Rakhim Khan, il mausoleo di Pahlavan Mahmud, le madrasse Shir Gazi Khan e Islam Khodja, il minareto e il museo. Ceniamo in hotel o al ristorante.

Prima di salutare l'Uzbekistan, terminiamo la nostra visita di Khiva vedendo le moschee Ark e Juma, e abbiamo poi a disposizione un po’ di tempo libero per un’ultima passeggiata dentro le mura della cittadella. Dopo un pasto leggero veniamo accompagnati in bus a Urgench per salire a bordo del volo di rientro in Italia.