Uzbekistan sulla Via della Seta

Partiamo in aereo alla volta di Urgench e pernottiamo a bordo. La nostra meta è l’antica Transoxiana, per secoli punto di incontro tra Oriente e Occidente, tra le tribù nomadi delle steppe e le civiltà dei grandi imperi asiatici, lungo la quale si è sviluppata la celebre Via della Seta.

Atterrati in Uzbekistan, incontriamo la nostra guida e raggiungiamo Khiva, minuscola oasi situata a trenta chilometri di distanza da Urgench. Trascorriamo la giornata a Ichan Kala, la parte antica di Khiva, città-museo patrimonio dell’Unesco che custodisce gli esempi migliori dell’architettura uzbeka. Visitiamo Kunya Ark, residenza fortificata dei sovrani, la madrassa di Muhammad Amin Khan, il tozzo minareto di Kalta Minor, la madrassa Muhammad Rakhim Khan, il mausoleo di Sayid Allauddin, il mausoleo di Pahlavan Mahmud, le madrasse Shir Gazi Khan e Islam Khodja, il minareto e il museo. Dopo il pranzo trascorriamo il pomeriggio alle moschee Ark e Juma. La cena ci attende in serata.

Partiamo in pullman per Bukhara, attraversando il Deserto Rosso, seguendo il percorso degli antichi carovanieri lungo la mitica Via della Seta. Il viaggio dura circa sette ore, e ci fermiamo per un pic nic lungo il percorso. Passato il fiume Amu Darya attraversiamo una pianura coltivata a cotone e piante da frutto. Arriviamo a Bukhara nel pomeriggio, e ci concediamo un po’ di relax prima della cena in uno dei ristoranti del centro storico. Il trasferimento tra Khiva e Bukhara potrebbe essere effettuato con un volo di linea.

Passiamo la giornata nella gloriosa Bukhara, patrimonio Unesco e antica capitale del regno Samanide, dal centro storico tuttora abitato e intatto in cui predomina il color ocra. La nostra visita tocca i resti delle mura, la residenza reale Ark, sorta di città nella città, la moschea Bolo-Khauz, i bazar coperti, le madrase di Ulugbek e di Abdul Aziz Khan, la moschea Magoki-Attari e infine l’edificio Chor Minor. Dopo il pranzo ci rechiamo al monumento più antico della città, il mausoleo di Ismail Samani, per poi visitare il mausoleo di Chashma-Ayub e i complessi architettonici di Poi-Kalon e Ljabi Khauz. La cena in serata è allietata da uno spettacolo folk in esclusiva.

Partiamo per Shakhrisabz, patrimonio dell’Unesco, la città natale di Tamerlano che la trasformò in una specie di monumento di famiglia. Dopo il pranzo ci attende una visita ai resti del palazzo imperiale Ak-Saray con il suo immenso portale alto quaranta metri decorato da mosaici, i complessi funebri Dorut-Siorat e Dorut-Tilovat e la moschea Kok-Gumboz. Ripercorriamo ancora i passi degli antichi mercanti lungo la Via della Seta e raggiungiamo Samarcanda, dove ci attende la cena.

Andiamo alla scoperta del “Giardino dell’Anima”: Samarcanda, patrimonio dell’Unesco, la città dagli sfavillanti mosaici blu. Punto di incontro fra mondo greco e indiano, abitata da Alessandro Magno, nel XIV secolo fu scelta da Tamerlano come capitale del suo immenso regno. Visitiamo l’osservatorio medievale di Ulugbek, l’insieme dei mausolei di Shakhi Zinda, la moschea blu e turchese Bibi Khanum, la più grande dell’Asia Centrale, e il bazaar orientale. Dopo il pranzo visitiamo il mausoleo Gur-Emir dov’è sepolto Tamerlano, e terminiamo con piazza Registan, cuore della città con tre sontuose madrasse tempestate di maioliche, oro e lapislazzuli. Ceniamo in serata.

Visitiamo un laboratorio dove vengono realizzati a mano tappeti di seta e una tradizionale fabbrica di carta di gelso. Dopo un light lunch ci trasferiamo in treno alla volta di Tashkent, capitale dell’Uzbekistan, che raggiungiamo in circa 2 ore. Ceniamo in serata.

Dedichiamo la mattinata alla visita di Tashkent: vediamo il complesso di Khasti-Imam con l’antico Corano dentro la madrassa di Barak Khan, il Museo delle Arti Applicate e la metropolitana della città. Dopo il pranzo ci trasferiamo in aeroporto per il volo di rientro in Italia.