I grandi parchi del West

Partiamo con volo di linea per gli Stati Uniti. Arrivati a Los Angeles veniamo accompagnati con un trasferimento privato nel nostro hotel, dove il nostro assistente ci accoglie. A seconda dell’orario di arrivo, potremmo avere il tempo per una prima scoperta della città o delle sue famose spiagge, come Venice Beach. La cena è libera.

La giornata di oggi è interamente dedicata alla visita di Los Angeles, la “Città degli Angeli”, dove ogni quartiere ha una propria identità. Iniziamo il nostro tour della città con Hollywood Boulevard e le sue impronte di mani. Continuiamo vedendo il Kodak Theatre, che ogni anno ospita la cerimonia degli Oscar, la Walk of Fame e le sue stelle che portano i nomi delle più grandi star, e infine Beverly Hills e le sue ville inimmaginabili. Pranziamo lungo il Citywalk e la sera ceniamo al ristorante.

Al mattino partiamo in direzione di Las Vegas attraversando le montagne di San Bernardino, il deserto del Mojave e Barstow. Las Vegas, un atollo in mezzo al deserto del Nevada, conosciuta anche come Sin City, è famosa in tutto il mondo per i suoi casinò, i suoi musical e le sue attrazioni sopra le righe. Il pranzo è libero nel corso del viaggio. In serata è possibile partecipare all’escursione facoltativa “Las Vegas by night” per apprezzare le mille luci notturne della città.

Partiamo al mattino in direzione del Bryce Canyon, parco nazionale chiamato dagli indiani “le rocce che somigliano agli uomini”. L'erosione, dopo aver modellato la roccia, offre ora, attraverso mille sfumature ocra, forme magnificamente cesellate. Ammiriamo i suoi paesaggi magici fermandoci per diverse soste fotografiche. Il pranzo è incluso nel corso dell’escursione e la sera ci aspetta una cena in stile country, nei pressi del parco.

Al mattino partiamo in direzione del celebre Lake Powell, un invaso artificiale creato in seguito alla costruzione della diga di Glen Canyon, posta a sbarramento del fiume Colorado. Dai punti panoramici della zona si aprono scenari mozzafiato, caratterizzati dal contrasto tra le rocce rosse e il blu profondo delle acque del fiume. Dopo il pranzo ci dirigiamo verso l’Antelope Canyon, noto per le sue strette pareti di rocce levigate e plasmate dagli agenti atmosferici, e raggiungiamo poi al tramonto l’Horseshoe Bend, un’immensa ansa del fiume Colorado che qui ha assunto la forma di ferro di cavallo. Ceniamo a Page.

Dopo la prima colazione partiamo verso la Monument Valley e i suoi monoliti di arenaria. Questo sito è ora una riserva Navajo, in cui vivono 190.000 nativi americani. A bordo di veicoli 4x4 guidati dai Navajo andiamo a scoprire questo luogo magico, misterioso e affascinante, in un percorso di 25 km lungo la Valley Drive che si snoda tra i blocchi rocciosi più caratteristici. Pranziamo con specialità Navajo ai piedi di una Mesa. Raggiungiamo poi la città di Tuba City per la cena.

Oggi raggiungiamo un altro dei punti più scenografici dell’Arizona: il Parco Nazionale del Grand Canyon, che osserviamo da diversi punti panoramici della Costa Sud. Chi lo desidera potrà effettuare il sorvolo facoltativo del Grand Canyon in aereo. Pranziamo nei pressi dell’entrata e nel pomeriggio partiamo in direzione di Laughlin, percorrendo per un tratto la mitica Route 66. Facciamo tappa a Seligman, cittadina-museo ed emblema di questa strada leggendaria, dove sembra che il tempo si sia fermato all’epoca di Elvis Presley e James Dean. Ceniamo a Laughlin.

Partiamo verso la città di Calico, dove ci attende il pranzo in un vecchio “saloon”. Nel pomeriggio visitiamo questa piccola città fantasma della California, fondata nel 1881 durante la corsa all’oro nel “Far West” americano. Grazie al suo importante patrimonio minerario, che comprendeva giacimenti di oro, argento e borace, la sua popolazione è cresciuta velocemente durante la fine dell’800, ma la scoperta di giacimenti più grandi nella Death Valley ha svuotato la città e dal 1907 gli ha valso il nome di città fantasma. Proseguiamo poi verso Bakersfield, attraversando il colle di Tehachapi prima di arrivare nella valle più fertile del mondo, la San Joaquin Valley. Ceniamo in hotel.

Raggiungiamo il Sequoia National Park, uno dei più bei parchi della California, situato lungo la parte occidentale della Sierra Nevada. Riconosciuto come una delle principali meraviglie naturali del continente americano, questo parco ospita la più grande foresta di sequoie al mondo. Qui visitiamo il boschetto del Generale Grant, che è il più vecchio albero della foresta, stimato di più di 2100 anni d’età. Pranziamo con un picnic nel parco (in base alla condizioni atmosferiche il pranzo potrebbe essere al ristorante). In serata raggiungiamo Modesto per la cena.

Partiamo in direzione di San Francisco. Fondata dai missionari spagnoli e immersa in un’atmosfera cosmopolita, la sua storia e le sue tradizioni ne fanno una delle città più pittoresche degli Stati Uniti. Qui scopriamo Chinatown, Union Square, il Fisherman’s Wharf e il ponte Golden Gate. San Francisco è nota anche per le sue colline, come quelle di Nob, Telegraph, Russia. Pranziamo al Fisherman’s Wharf, il molo dei pescatori. Il pomeriggio è a disposizione per visite in autonomia o shopping, oppure è possibile partecipare all’escursione “Must of San Francisco” che prevede una mini crociera nella Baia e l'ascesa a Sausalito in cable car. Ceniamo nel quartiere di Chinatown.

In base all’orario del volo di ritorno, possiamo disporre ancora di un po’ di tempo libero da dedicare allo shopping o alle visite in autonomia, prima di venire accompagnati all'aeroporto in tempo utile per salire a bordo del volo di rientro in Italia. I pasti e il pernottamento sono previsti a bordo del volo.

Il nostro viaggio nell'Ovest degli Stati Uniti è giunto al termine. Nella giornata di oggi atterriamo in Italia e concludiamo così la nostra vacanza.