Meraviglie del Galles

Atterriamo all'aeroporto di Manchester o di Liverpool e veniamo accompagnati in hotel a Manchester con un trasferimento privato. In base all’orario di arrivo possiamo avere del tempo a disposizione per una prima visita in autonomia della città che, con i suoi quasi quattro milioni di abitanti, è il principale centro commerciale e culturale dell’Inghilterra. Prima della cena in hotel incontriamo l’accompagnatore e il resto del gruppo.

In mattinata visitiamo Manchester con l’accompagnatore: i suoi principali monumenti sono la Cattedrale, risalente al 1422, il Chetham’s Hospital, originariamente dimora signorile e ora una scuola, e l’imponente Town Hall, in stile neogotico. Partiamo poi per Chester, dove arriviamo per il pranzo libero e, in seguito, visitiamo con l’accompagnatore questa superba città romana. Entriamo finalmente nel Galles, e arriviamo a Llandudno per la cena.

Raggiungiamo Conwy e la visitiamo con l’accompagnatore. Il suo centro storico conserva ancora pressoché intatte le mura medievali, ma la maggiore attrazione rimane il castello, la più pittoresca delle fortificazioni gallesi. Proseguiamo per Caernarfon, in posizione panoramica sullo stretto di Menai. Il centro storico è caratterizzato da strette viuzze, dalla cinta di mura medievali e soprattutto dall’imponente castello Patrimonio dell’UNESCO, scenario dell’incoronazione del Principe di Galles. Dopo il pranzo libero raggiungiamo Porthmadog, dove saliamo a bordo del treno a vapore della Ffestiniog Railway, la più antica compagnia ferroviaria indipendente del mondo. Il percorso dura circa 1 ora. Raggiungiamo Aberystwyth o Cardigan per la cena.

Partiamo per Pembroke, affascinante cittadina situata sulla riva dell’omonimo fiume e dominata dalla suggestiva mole del suo castello. Dopo il pranzo libero proseguiamo per Caerphilly, cittadina industriale famosa per il suo splendido e vasto castello, costruito fra il 1268 ed il 1271 dal conte Gilbert Clare per difendere il dominio inglese dal Principe di Galles. La fortezza presenta il più sofisticato sistema difensivo mai realizzato nei forti britannici, con doppio fossato di cui conserva tuttora i 2 ponti levatoi. Gli ambienti più spettacolari sono la Great Hall e le cucine. Arriviamo a Cardiff, capitale del Galles, per la cena in hotel.

Con l’accompagnatore facciamo una breve visita di Cardiff, dove spiccano il neobarocco edificio del Municipio e il castello, iniziato nel 1093 dai Normanni e quasi completamente ricostruito in una stravagante rappresentazione di castello romantico nel 1867. Partiamo per Chepstow, per secoli strategico punto nodale per le comunicazioni fra l’Inghilterra e il Galles, che sorge in cima a una rupe. Visitiamo le suggestive rovine dell’Abbazia di Tintern, che ispirarono, tra gli altri, il poeta romantico Wordsworth e il pittore William Turner. Il pranzo è libero durante le visite. Proseguiamo per Ludlow, con le sue vecchie case a graticcio, i palazzi georgiani e la sua atmosfera d’altri tempi. Arriviamo nei dintorni di Shrewsbury per la cena.

Visitiamo con l’accompagnatore Shrewsbury, che si allunga come una penisola in un’ansa del fiume Severn, il più lungo d’Inghilterra. Le antiche case a graticcio e le strette viuzze conferiscono a questa splendida città in stile Tudor un’atmosfera inconfondibile. Proseguiamo per Speke Hall, un maestoso complesso di edifici del XVI secolo considerato uno degli esempi meglio conservati dell’architettura a graticcio ai tempi della dinastia Tudor. Arriviamo quindi a Liverpool, città che viene immediatamente associata ai Beatles, al calcio e al tipico accento dei suoi abitanti, per il pranzo libero. Nel pomeriggio passeggiamo per la città con l’accompagnatore. Ceniamo in hotel a Liverpool o a Manchester.

Il nostro viaggio in Gran Bretagna è arrivato alla sua conclusione. Dopo la colazione e in base all’orario del volo potremmo avere del tempo libero per lo shopping o per visite in autonomia, prima di venire accompagnati all’aeroporto per il volo di rientro in Italia.