Capodanno in Tunisia

Il nostro viaggio in Tunisia, alla scoperta di questa meravigliosa nazione nordafricana, sta per cominciare. Partiamo dall’aeroporto prescelto alla volta della Tunisia. Atterriamo a Tunisi e veniamo accompagnati al nostro hotel a Gammarth, bella località balneare a pochi chilometri dalla capitale. Abbiamo del tempo a disposizione per godere della spiaggia e della piscina, prima dell’incontro con l’accompagnatore e il resto del gruppo e della cena in hotel.

Dopo colazione raggiungiamo il centro di Tunisi per la visita guidata del Museo del Bardo, che comprende la più importante collezione al mondo di mosaici romani, oltre a preziosi reperti punici, greci e islamici. Proseguiamo con la visita della Medina di Tunisi, una delle meglio conservate del Maghreb e posta sotto tutela dell’Unesco. Dopo il pranzo, ci spostiamo a Cartagine, una delle più importanti città del mondo antico e acerrima nemica di Roma, dalla quale fu distrutta durante la terza guerra punica. In seguito visitiamo il villaggio sufita di Sidi Bou Said, dalle caratteristiche architetture arabo-moresche, famoso per il pittoresco centro e le spettacolari vedute sul Golfo di Tunisi. Ceniamo in hotel.

Partiamo per Dougga e visitiamo le rovine di questa città romana Patrimonio Unesco. Fondata nel II secolo d.C., conserva uno splendido teatro, un imponente campidoglio, un mausoleo libico-punico e il Tempio di Saturno. Dopo il pranzo proseguiamo per Thuburbo Majus, antica città fondata prima dell’arrivo dei Romani, inizialmente berbera e successivamente cartaginese. Sotto il dominio romano si sviluppò fino a diventare una fiorente metropoli provinciale. Ammiriamo i mosaici finemente conservati, le terme estive, il Capitolium con le sue imponenti colonne, i templi della Pace e di Mercurio, e il santuario dedicato a Caelestis, dea protettrice della città. Raggiungiamo quindi Kairouan per la cena in hotel.

Visitiamo Kairouan, considerata dai musulmani la terza città sacra dopo Medina e Mecca, per la presenza della Grande Moschea di Uqba, la più antica di tutto il Maghreb. Visitiamo la medina, la Moschea di Sidi Saheb, detta “del Barbiere”, dove sarebbe tumulato uno degli amici più stretti del Profeta, e i bacini degli Aghlabidi, serbatoi che servivano a raccogliere l’acqua piovana e a convogliarla in città grazie a un complesso sistema di canalizzazioni. Ci inoltriamo verso il deserto della Tunisia e raggiungiamo Sbeitla per il pranzo. Qui visitiamo i resti della antica Sufetula, una delle città romane meglio conservate della Tunisia. Arriviamo a Tozeur nel pomeriggio e ceniamo in hotel, accompagnati da uno spettacolo folcloristico.

Partiamo in 4x4 per le oasi di montagna di Chebika e Tamerza, due villaggi abbandonati negli anni ‘60 in seguito alle alluvioni dei fiumi Wadi Khanga e Oued Horkhane. Le tipiche abitazioni in pietra e argilla costruite sui crinali del monte sono circondate da un paesaggio scavato dal corso dei fiumi. Dopo pranzo attraversiamo il surreale paesaggio di Chott El Djerid, un lago salato ormai quasi prosciugato, con pozze d’acqua circondate da vaste distese di croste di sale che riverberano al sole, prima di giungere a Douz, la “porta del Sahara”. Nel pomeriggio possiamo partecipare a un'escursione facoltativa nel deserto, per vedere le prime dune del Sahara con una passeggiata a dorso di dromedario. Ceniamo in hotel.

Entriamo nel Grande Sud, una zona ai margini del deserto del Sahara dove in passato si rifugiarono le popolazioni berbere per sfuggire alla colonizzazione araba. Occuparono antichi villaggi trogloditi, alcuni dei quali ancora abitati, come Matmata, resa famosa dal film Guerre Stellari. Le abitazioni sono scavate nella roccia tufacea e costruite attorno a un “pozzo” centrale che funge da cortile, sul quale affacciano i diversi vani. Proseguiamo per El Jem, l’antica città punica di Thysdrus, che si schierò con i Romani e dopo la caduta di Cartagine divenne una delle città più ricche dell’Africa romana, e visitiamo il museo e l’anfiteatro. Il pranzo è incluso nel corso delle visite. La cena di Capodanno ci aspetta in hotel a Port El Kantaoui.

Dedichiamo la mattinata alla visita della Medina di Sousse, la “perla del Sahel”. Città molto antica, fondata dai Fenici prima ancora di Cartagine, Sousse è oggi un centro turistico molto importante e la terza città del paese. Dopo il pranzo al ristorante partiamo per Monastir, dove visitiamo il Mausoleo di Bourghiba, ex-presidente tunisino. Il mausoleo è un’elegante costruzione simmetrica finemente decorata, fiancheggiata da due alti minareti e costruita utilizzando materiali pregiati quali legno d’ulivo, marmo e oro. Al termine della visita proseguiamo verso Hammamet, località turistica rinomata per le spiagge dorate e le acque cristalline, dove arriviamo per la cena in hotel.

Il nostro viaggio in Tunisia è giunto al termine. In base all’orario del volo di rientro potremmo avere qualche ora a disposizione per una passeggiata nel centro di Hammamet o per godere un po’ della sua splendida spiaggia, prima di essere accompagnati all’aeroporto di Tunisi in tempo per imbarcarci sul volo che ci riporta in Italia.