Nevada

Oltre a Las Vegas che è sicuramente uno dei motivi principali per cui si sceglie di viaggiare in Nevada, ci sono tantissime luoghi da visitare. Come le Ghost towns, piccole cittadine nate durante il boom dello sfruttamento dell’argento di cui oggi non rimangono che edifici abbandonati e spettrali (e talvolta qualche museo). Le sorgenti termali sono diffuse un po' ovunque e vi regaleranno momenti idilliaci di relax nella natura. Da vedere anche il Lago Mead, il Red Rock Canyon e il Great Basin National Park. Per gli appassionati di Ufo è d'obbligo un giro sulla Extraterrestrial Highway che attraversa l'Area 51.

È possibile visitare il Nevada tutto l'anno ma vanno sempre monitorate le condizioni meteo che talvolta possono risultare estreme. Si tratta infatti di uno degli Stati più aridi del continente nordamericano, e in estate, specialmente nella zona Sud le temperature possono essere talmente alte, che può risultare quasi impossibile andare in giro o fare escursioni. In inverno invece, benché non si scenda mai sotto lo zero fa sempre abbastanza freddo. Per questo motivo i mesi migliori per visitare il Nevada sono quelli autunnali e primaverili.

In Nevada la cucina è quella classica del South West con forti influenze messicane ma anche locali. Troverete quindi fajitas, chili con carne, pollo King Ranch e peperoncini rellenos, introdotti da cowboy e coloni provenienti da Texas e Messico. Dai nativi americani invece proviene il consumo di vari tipi di zuppe, mais e pane fritto. Ovunque troverete hamburger ed enormi bistecche, mentre a Las Vegas avrete l'opportunità di assaggiare tutti i tipi di cucina internazionale, anche in ristoranti di alto livello.

Eventi, raduni e feste sono molto diffusi in Nevada e alcuni di essi appaiono anche totalmente folli: a Las Vegas, ad esempio, si svolge una corsa di paperelle di gomma (Lucky Duck Family Festival, a settembre), mentre a giugno c'è il Comic Con, dedicato a supereroi e fumetti. Famosi anche il Pride cittadino e il Viva Las Vegas Rockabilly Weekend. Gli Helldorado days, invece, raggruppano in un weekend rodei e gare di ogni genere, musica dal vivo e tornei di poker. Suggestivo il Lantern Fest di giugno a Reno. Tra i più folli, il Burning Man, otto giorni nel Black Rock Desert, tra musica elettronica e performance.

Per lungo tempo il Nevada non ha suscitato l'interesse dei coloni europei, trattandosi di una distesa arida e desertica. Tuttavia l'atteggiamento cambia quando si scoprono i giacimenti d’oro e d’argento nel Sud dello Stato. Per un po' questa scoperta spinge l'economia della zona, almeno fino alla Grande Depressione, quando tutto si ferma. Ma una legge del 1931 stabilisce la legalità del gioco d’azzardo, e il Nevada punta tutto su questo e sui visitatori attratti dall'adrenalina del gioco. L'economia vola e il turismo diventa una delle principali fonti di reddito dello Stato.