New York, Cascate del Niagara e Washington

Il nostro viaggio negli Stati Uniti inizia imbarcandoci sul volo di linea per New York. Dall'aeroporto veniamo accompagnati al nostro hotel. Il resto della giornata è a disposizione per un po’ di relax o per iniziare la nostra immersione nel frizzante ritmo della “Grande Mela”. In serata ci aspetta una passeggiata con l’accompagnatore per un primo giro orientativo in città.

Iniziamo la scoperta di New York con una visita a piedi nel cuore di Midtown Manhattan, un’area densa di icone cittadine. Visitiamo la Cattedrale di St. Patrick, per proseguire verso il celebre Central Park, che percorriamo fino a Strawberry Fields. Facciamo poi una tappa al Lincoln Center prima del pranzo al ristorante nella zona di Times Square. Saliamo quindi sull’osservatorio Summit One Vanderbilt, con il suo spettacolare panorama sull’Empire State Building e sul Chrysler Building. Il resto della giornata è a disposizione e la cena è libera. Chi lo desidera può trascorrere una serata facoltativa al Rockefeller Center, con la cena e la salita alla terrazza panoramica del Top of the Rock.

Raggiungiamo in traghetto Liberty Island, su cui si trova la Statua della Libertà, e poi la vicina Ellis Island, che fu il punto di approdo degli emigranti europei in America fra ‘800 e ‘900, vera e propria porta d’ingresso del Nuovo Mondo. Oggi ospita il Museo della Storia dell’Immigrazione in America. Rientriamo a Manhattan e pranziamo al ristorante. Nel pomeriggio incontriamo la guida e visitiamo Wall Street, per poi raggiungere Ground Zero e il toccante Memoriale dell’11 Settembre dove ci aspetta una visita approfondita. Il resto della serata è libero.

La mattinata è a disposizione per visitare uno dei musei della città o per passeggiare sulla High Line, una linea di metropolitana dismessa diventata una delle attrazioni più interessanti di New York. Il pranzo è libero. Incontriamo l’accompagnatore nel pomeriggio e raggiungiamo in metro Little Italy, da dove visitiamo la vicina Chinatown. Sempre in metro raggiungiamo poi il Ponte di Brooklyn, una delle icone più importanti della città. Attraversarlo a piedi è una sorta di “battesimo”, una delle esperienze che restano per sempre nella memoria. Raggiungiamo quindi a piedi il quartiere di Dumbo, dove è prevista la cena. Rientriamo in hotel in metro.

Di buon mattino partiamo verso le Cascate del Niagara. Attraversiamo la zona dei Finger Lakes e il Watkins Glen Canyon, con una sosta per visitare le sue cascate. Proseguiamo quindi verso Niagara che raggiungiamo nel pomeriggio, passando per il Lago di Seneca. Visitiamo il lato americano delle celebri cascate, dove possiamo ammirare Goat Island e la 3 Sisters Island. La cena è prevista al ristorante.

Non si può dire di aver visto davvero le Cascate del Niagara senza aver fatto un giro su uno dei battelli che si spingono fin sotto i loro potenti getti d’acqua. Saliamo a bordo e ascoltiamo il suono assordante delle cascate, ammiriamo la potenza delle loro acque da diversi punti di vista e ci emozioniamo di fronte alla loro forza. Se per motivi climatici non fosse possibile effettuare l’escursione in battello, è previsto il percorso a piedi “Journey behind the Falls”, che si spinge fino alle grotte nascoste dietro le cascate. Dopo il pranzo libero, nel pomeriggio ci spostiamo a Toronto, per una visita panoramica della capitale economica del Canada. Rientriamo in hotel per la cena libera.

Dopo la prima colazione partiamo per Washington D.C., che raggiungiamo nel tardo pomeriggio. Il pranzo è libero nel corso del viaggio. Washington D.C. è la capitale federale degli Stati Uniti. Qui si trovano gli edifici amministrativi più rappresentativi della nazione, quelli che sono ormai familiari anche per noi europei in quanto incarnano il sogno americano.

Incontriamo la guida e iniziamo la nostra visita guidata panoramica della capitale degli Stati Uniti. Iniziamo dalla Casa Bianca, la residenza ufficiale del presidente degli Stati Uniti, immagine a noi familiare e rappresentativa del sogno americano, che vediamo dall’esterno. Davanti all’edificio si estende il Mall con il celebre Washington Monument, l’obelisco di 166 metri dedicato al primo presidente degli USA. Non molto distanti troviamo altri due monumenti simbolo: il Campidoglio e il Lincoln Memorial. Chiudiamo la nostra visita con il monumento al Milite Ignoto e la tomba di J.F. Kennedy, uno dei presidenti più amati di sempre. Il pranzo e la cena sono liberi.

Partiamo in direzione di Philadelphia e lungo il percorso ci fermiamo ad Annapolis, capitale del Maryland e gioiello della Chesapeake Bay. Qui si trova la maggior concentrazione di edifici coloniali di fine ‘700, quasi tutti ancora in uso. Visitiamo la Maryland State House, dove venne firmato il Trattato di Parigi nel 1784, e la William Paca House, che risale al 1765. Proseguiamo poi per Lancaster, cittadina mercantile dove si è concentrata l’immigrazione degli Amish, cattolici tedeschi che ancora oggi rifiutano la modernità. Dopo aver pranzato al mercato locale ci aspetta un giro su un’autentica carrozza Amish tra le fattorie. Arriviamo a Philadelphia in tarda serata. La cena è libera.

Philadelphia, la “città dell’amore fraterno”, è il luogo in cui nel 1776 venne firmata la Dichiarazione d'Indipendenza. Con la guida visitiamo gli edifici più rappresentativi della città, tra cui la celebre Independence Hall con la Campana della Libertà e la Sala della Costituzione. Passeggiamo per Elfert Alley, la più antica via abitata in America. Infine, gli amanti del cinema possono chiudere le visite in bellezza simulando la corsa di Rocky sulla scalinata del Museo d'Arte di Philadelphia. Il pranzo è libero. Nel pomeriggio, in base all’orario di partenza del volo, veniamo accompagnati all’aeroporto di Philadelphia per iniziare il viaggio di rientro, con pernottamento a bordo.

Il nostro viaggio negli Stati Uniti è arrivato al termine. Nella giornata di oggi atterriamo in Italia e concludiamo così la nostra vacanza.