Paesi Baschi

La città di Bilbao è il capoluogo della regione. Famosa per le sue architetture di fama mondiale è un polo culturale dinamico e stimolante. Qui sorgono il futuristico Museo Guggenheim e il Ponte di Biscaglia, patrimonio dell’UNESCO, ma anche grattacieli e l’aeroporto Calatrava. La costa affacciata sull’Atlantico è meta di un turismo marittimo poco scontato. Località come San Sebastián, Zarautz e Getxo sono tappe obbligate per comprendere la reale natura della regione, con i tipici porticcioli. Nei Paesi Baschi sorge Guernica, città simbolo della libertà basca e oggetto di un dipinto storico di Picasso.

La cucina basca è rinomata in tutto il mondo. Originale e variegata, conta moltissime ricette tradizionali a base di pesce e di carne. Tra le ricette più famose troviamo il marmitako, una casseruola della cultura dei pescatori che cucinavano parte della pesca con patate e ortaggi in una “marmitta” di metallo. Il bacalao al pil pil, invece, è una ricetta molto elaborata, richiede una tecnica che permette di emulsionare i grassi del pesce con l’olio per ottenere la tipica salsa. A base di carne sono il txuletón e il sulkaki. Fra i dessert di spicco è impossibile non citare la cuajada, a base di latte di pecora.

Il clima dei Paesi Baschi è fresco e umido sulla costa, per via della presenza dell’oceano Atlantico, per raffreddarsi ulteriormente con il crescere della quota nell’entroterra. Nella zona settentrionale della regione le precipitazioni sono molto abbondanti. A causa di ciò il periodo migliore per un viaggio nella regione è l’estate, meno piovosa e più soleggiata. Soste al mare e visite nei centri dell’entroterra saranno esperienze godibili da giugno ad agosto.

La regione è un centro culturale vivace, ricca di folclore ed eventi enogastronomici legati al territorio. Tra gli eventi tradizionali ricorre la festa della Madonna Bianca di Vittoria: in sei giorni si susseguono concerti, fiere taurine e iniziative culturali. Di grande rilievo è la Settimana Grande di Bilbao. Durante questo periodo, nella capitale basca, si alternano concerti, parate e attività di vario tipo. A San Sebastián ha luogo il Festival Internazionale del Cinema, a settembre. È uno dei festival più importanti a livello europeo che riguarda la settima arte.

La cultura basca, così come la lingua di questa regione, affonda le radici in una storia di grande indipendenza. Eventi storici di tentato dominio e di egemonia culturale fanno sì che questa terra sia da sempre un avamposto di un’identità territoriale squisita e nutrita di orgoglio. Nonostante abbia attraversato periodi travagliati, oggi la regione è tra le più ricche e fiorenti di tutta la Spagna. Nel corso degli anni lo sport basco è stato un manifesto di indipendenza e di dignità, come dimostra la storia dell’Athletic Bilbao rispetto al calcio moderno.