Connemara

Ogni paesaggio del Connemara meriterebbe una visita. Percorrere le strade costiere, come la Sky Road o pezzi della Wild Atlantic Way è un ottimo modo per godere degli scenari più spettacolari. Per contemplare invece i tipici muretti del Connemara, intervallati dai laghi blu e incorniciati dalle montagne, puoi visitare il Connemara National Park. I sentieri vi condurranno nel cuore dell’Irlanda autentica, tra ciuffi rosa d’erica e simpatici pony. Immancabile è anche l’Abbazia di Kylemore, spettacolare castello neogotico. La cittadina in cui vale la pena soffermarsi è Clifden.

Nel Connemara, come in tutta l’Irlanda, cominciate con una colazione sostanziosa. Provate il breakfast bap, panino a base di salsicce, cipolla ed insalata. Le patate sono uno degli ingredienti principali della tradizione irlandese, un esempio gustoso è il boxty, una sorta di frittella di patate ritenuta il "pane povero" della città. Ma il piatto forte del Connemara è il pesce affumicato. Qui troverete le celebri smokehouse, affumicatoi in cui il salmone e il branzino acquistano un sapore eccellente grazie a tecniche che si tramandano di generazione in generazione.

Le stagioni migliori per viaggiare nel Ring of Kerry sono la primavera e l’estate: maggio, giugno, luglio, agosto e metà settembre. Qui, come in tutta l’Irlanda, le estati non sono mai troppo calde e gli inverni mai eccessivamente freddi, e in generale il tempo è perlopiù variabile o instabile. In primavera e in estate però troverete le condizioni migliori per percorrere le meravigliose strade costiere, per ammirare l’oceano e scoprire le strade che portano nell’entroterra, tra laghi e colline.

L’evento più atteso in questa regione è il Connemara Pony Festival, che si svolge ad agosto a Clifden. A marzo, sempre a Clifden, come in tutta l’Irlanda, si festeggia San Patrizio: il 17 del mese la città si colora di arancio e verde e si anima di vivaci parate. Molti sono gli eventi dedicati allo sport che si svolgono in Connemara durante tutto l’anno. In aprile si corre la maratona (Connemara International Marathon) mentre in maggio si svolge il Tour del Connemara, per i ciclisti che vogliono sfidarsi tra i più bei paesaggi d’Irlanda.

Delimitata dall'Oceano Atlantico e posizionata in un angolo particolarmente scenografico della contea di Galway, il Connemara è una terra magica. Il suo nome deriva da Conmhaicne Mara, una tribù indigena che viveva in queste zone in tempi antichi che derivava dalla più vasta tribù dei Conmhaicne, situati in varie parti del Connacht. Il suffisso mara venne aggiunto a questo clan per il fatto che vivevano nella zona costiera della regione ("Conmhaicne del mare"). Il nome Con Mhac invece deriva da un personaggio mitologico.